10-Daagse Casanare Rit: De Oude Veeroute van Almeidas Provincie - Paardrijvakantie in Colombia

Dagelijks programma

Dag 1: Aankomst in Bogotá, vervoer naar Machetá

Na het verzamelen van alle ruiters in Bogotá, rijd je naar Machetá, een stad gelegen anderhalf uur van Bogotá, waar je de nacht doorbrengt in een mooi klein hotel met een ontspannend zwembad met thermaal water. De rit gaat langs de oude Camino Real (Koninklijke Weg van kasseien gemaakt door Indianen en slaven tijdens de Spaanse koloniale periode), gebruikt gedurende honderden jaren om het hoogland te verbinden met de Llanos van Casanare.

Deze weg werd gebruikt om vee te voet van de vlaktes van Casanare naar Sisga te brengen tot halverwege de 20e eeuw, een twee weken durende tocht. De reis was zo zwaar voor de dieren dat ze speciale schoenen (cachangas) van fique (een plantaardige vezel) moesten dragen om het te kunnen volbrengen. De bergen zijn adembenemend en de verandering van vegetatie en klimaat bijna elk uur is bijzonder.

Dag 2: Machetá - Chivor

Na een kort bezoek aan een koffieplantage bij het hotel, daal je af naar het Tenza-dal via de Camino Real, met een spectaculair uitzicht op de bergen en de steden Guateque, Somondoco, Guayatá en Almeida, een regio die bekend staat om smaragdgroeven. De lunch is bij een lokale familie thuis met traditioneel huisgemaakt eten en in de namiddag, na het wassen van de paarden in de Somondoco-rivier, kom je aan bij een mooi hotel naast de Chivor-dam waar je van het zwembad kunt genieten.

Dag 3: Chivor - Sabanalarga

We passeren de 15 tunnels bij de Chivor-dam, genieten van een prachtig uitzicht op de dam en omgeving, en gaan weer omhoog om een oud pad door tropisch bos te nemen dat vroeger door guerrilla’s en paramilitairen werd gebruikt om hoofdwegen te vermijden. De lunch is bij een lokale familie thuis met interessante verhalen over gewelddadige gebeurtenissen uit het verleden. In de namiddag steek je de Upia-rivier te paard over en arriveer je op een boerderij voor een heerlijke lokale maaltijd (ternera a la llanera) en een concert van typische muziek gespeeld door lokale muzikanten.

Dag 4: Sabanalarga - Monterrey

Je rijdt naar Monterrey door een prachtig dal en luncht bij een rivier met een natuurlijke poel; het kan hier rond het middaguur erg heet zijn. In de namiddag steek je de heuvels over die je scheiden van de enorme oostelijke graslanden die diep Venezuela ingaan (ongeveer 400.000 km², 200.000 km² in Colombia) en geniet je van een van de mooiste uitzichten van de reis voordat je aankomt bij een comfortabel hotel met een prachtig zwembad.

Dag 5: Monterrey - Tauramena

Je daalt af naar de open Sabanas van Casanare, laat de bergen van de voorgaande dagen achter je en rijdt in een sneller tempo terwijl je de flora en fauna van de Llanos begint te observeren. In de avond arriveer je bij een grote ranch (hato) waar je de nacht doorbrengt en de kans krijgt om te oefenen met slapen in een hangmat, zoals geleerd op dag drie.

Dagen 6, 7, 8: Tauramena

Je wordt vroeg wakker om te genieten van een prachtige Llanos-zonsopkomst, ontbijt en rijdt mee met de llaneros in hun dagelijkse veeherdroutine, terwijl je onderweg verschillende vogelsoorten en wilde dieren observeert (miereneters, herten, wilde zwijnen, capibara’s en krokodillen). Na deze unieke ervaring verblijf je nog twee nachten op de hato, waar je ’s avonds geniet van verhalen, muziek en dans van de llaneros.

Dag 9: Tauramena - Yopal - Bogotá

Je vertrekt ’s ochtends van de hato naar Yopal om lokale zadels en hangmatten (chinchorrro) workshops te bezoeken, neemt een afscheid lunch bij een bekend lokaal restaurant en keert in de namiddag per vliegtuig terug naar Bogotá (diner niet inbegrepen).

Dag 10: Bogotá en vliegveldtransfer

• Dit is het einde van dit geweldige avontuur.

1. Paarden

De paarden zijn het resultaat van zorgvuldige selectie gedurende meer dan 30 jaar en allemaal hebben ze wat Colombiaanse Criollo-bloed, zelfs de Anglo-Arabieren die worden gebruikt voor 80- en 120-kilometer endurance-ritten, evenals Anglo-Arabische kruisingen met Colombiaanse Criollo’s voor gemiddelde ruiters. Dit maakt hen bijzonder geschikt voor langeafstandstochten van meerdere dagen.

Paarden van dit ras dragen een hartvormig merkteken op hun linker voorbeen, een symbool dat al meer dan 150 jaar op vee en paarden in familiehaciënda’s wordt gebruikt. Negentig procent van deze paarden stamt af van Paka, Icaro en Salalah El Dakar.

• Paka

Paka (63 procent Volbloed en 37 procent Criollo) was een uitzonderlijke endurance-merrie, dochter van Pluma (25 procent Volbloed en 75 procent Criollo), een uitstekende polo-merrie, en Many Names, een prachtige Chileense Volbloed springpaard. Paka won veel wedstrijden in het Colombiaanse endurance-circuit tussen 2003 en 2005. Na kreupel te worden in een voorbeen gewricht, werd ze ingezet voor fokkerij. Ze overleed in 2019 op 22-jarige leeftijd. A Caballo por Colombia heeft acht nakomelingen van haar en 21 van hun huidige paarden dragen haar bloed.

• Icaro

Icaro (50 procent Volbloed en 50 procent Shagya) was de zoon van K.S. Tradition, een uitstekende Shagya gefokt in de VS, en Demigod, ook een Volbloed gefokt in de VS door Eduardo Gaviria. Beide werden door hem naar Colombia geïmporteerd. Gaviria, een bekende Colombiaanse fokker, had een fokkerij in Ocala, Florida, en fokte Real Quiet, winnaar van twee van de drie races in de Amerikaanse Triple Crown in 1998.

Icaro is geregistreerd bij de Venezuelaanse Vereniging van Arabische Paardenfokkers onder nummer SHA 080. Hij werd in 2012 getraind, nam deel aan endurance-ritten en diende als hengst tot 2014, toen hij gecastreerd werd. Kort daarna moest hij worden geëuthanaseerd nadat een merrie hem schopte en een van zijn voorbenen brak.

• Salalah El Dakar (Sally)

Salalah El Dakar (Sally) was een zacht en goedgemanierd puur Arabisch paard, gefokt in Californië. Ze werd in 2006 naar Colombia geïmporteerd, nam deel aan endurance-evenementen en reed vele ritten met A Caballo por Colombia. Helaas overleed ze in 2019 op 18-jarige leeftijd na complicaties van een abortus in 2017.

Sally is geregistreerd bij de American Arabian Horse Association onder nummer 0606222 en bij de Colombian Association of Arabian Horse Breeders onder nummer CSB 302-07.

2. Moeilijkheidsgraad

De routes worden als moeilijk beschouwd en zijn ideaal voor ervaren ruiters (sterk gemiddeld niveau en hoger) met fitte en capabele paarden. De tochten duren doorgaans tussen de zes en negen uur te paard. Deelnemers aan avontuurlijke activiteiten zoals paardrijden lopen inherente risico’s en kunnen ongelukken overkomen. Medische hulp is mogelijk niet direct beschikbaar tijdens delen van de ritten, en redding of evacuatie is niet onmiddellijk.

3. Veiligheid

Het bieden van een echte avontuurervaring met beheer van de inherente risico’s is een van de belangrijkste prioriteiten van A Caballo por Colombia, van de fysieke veiligheid van deelnemers tot de betrouwbaarheid van het voedsel. Om risico’s te beperken, krijgen gidsen voortdurende training en deelnemers krijgen veiligheidsinstructies voor elke rit. Belangrijke veiligheidsmaatregelen omvatten:

• Fysieke Veiligheid

Routes worden enkele dagen voorafgaand aan elke rit geïnspecteerd om geschikte veiligheidsomstandigheden en wegkwaliteit te waarborgen. Communicatiemiddelen (tweerichtingsradio’s en satelliettrackers) worden gebruikt om voortdurend contact te houden met het steunvoertuig, assistentiediensten en autoriteiten.

• Voedselveiligheid

Ze werken met partners die het belang van hygiëne en hoogwaardige grondstoffen begrijpen. Het team verifieert de naleving van deze normen op alle locaties waar voedsel wordt verstrekt tijdens de activiteit.