12-Daagse Paardrijtocht aan de Magische Atlantische Kust van Tierra del Fuego, Argentinië

Belangrijke informatie

• Rijmoeilijkheidsgraad en conditie van de ruiter

Zoals je wel weet, hangt deze rit volledig af van het getijdenschema, wat elke dag zorgt voor een kort, niet-opdeelbaar rijtijdvenster. Je moet een vlot tempo aanhouden, wat betekent dat er vaak wordt gedraafd — tot wel 50% van de tijd. Soms moet je heel vroeg of laat rijden (bijvoorbeeld starten bij zonsopgang). Wisselvallig weer en uitdagend terrein maken het zwaarder, waarbij je vaak moet op- en afstijgen, en er zijn stukken waar ruiters te voet kliffen moeten beklimmen. Een uitstekende fysieke conditie is essentieel. De tocht wordt niet aangeraden voor gasten met hoogtevrees.

• Medicatie

De medewerkers van Centro Hípico Fin Del Mundo reizen met een EHBO-kit, maar ze mogen geen medicatie aan gasten verstrekken. Ze raden iedereen sterk aan om eigen medicijnen mee te nemen (bijv. voor verkoudheid of andere infecties, die in hun klimaat kunnen voorkomen).

Reisroute

Dag 1

Je wordt opgehaald op Ushuaia-Malvinas Argentinas International Airport (USH) of het busstation en naar je accommodatie gebracht. In de middag of avond vóór de rit is er een briefing met de groep en de coördinatoren om de details van de expeditie uit te leggen en alle vragen te beantwoorden, de uitrusting te checken en zadeltassen uit te delen die tijdens de rit gebruikt worden.

Dag 2: Ushuaia - Estancia María Luisa - La Chaira

Het programma begint met een autotransfer (230 kilometer) van Ushuaia naar het startpunt van de rit: Estancia Maria Luisa, een typisch Patagonisch bedrijf gericht op veeteelt. De weg voert langs enkele van de meest iconische landschappen van Tierra del Fuego (Garibaldipas door de Andes en het panorama van het Fagnanomeer). Op het wisselpunt worden de paarden toegewezen, laad je je bagage en begint het echte avontuur.

De eerste rijdag is bedoeld voor acclimatisatie, zonder grote moeilijkheden. Je rijdt door enkele grasheuvels tot aan de eerste rivier, die je bij laag tij kunt oversteken. Dit is de Irigoyen-rivier, wereldberoemd om de enorme forellen. Na een lange strandrit bereik je je eerste overnachtingsplek, Puesta La Chaira - het eerste onderkomen van de oude Estancia Policarpo. Dit is het laatste onderkomen dat nog bewoond wordt door gaucho’s op de route. Daarna kom je alleen nog wilde dieren tegen.

Dag 3: La Chaira - Río Bueno

Na het ontbijt start de lange rijdag, met als eindbestemming Puesto Rio Bueno (het onderkomen). Alle sporen van beschaving verdwijnen langzaam, en je ziet eindelijk de wildere kant van Tierra del Fuego. Onderweg zijn er meerdere scheepswrakken, zoals de "Barca" - een oude houten boot, al eeuwen begraven onder het zand. Er zijn ook verlaten onderkomens onderweg. Veel daarvan zijn gebouwd met resten van andere schepen.

Je ziet de fauna van "Land of Fire" daar in volle glorie: nieuwsgierige vossen, kuddes guanaco’s, majestueuze condors, bevers en vogels van alle soorten, en met een beetje geluk: zeezoogdieren of pinguïns. De lijst is lang. Daar zijn ook sporen van de oorspronkelijke Haush-indianen te vinden. Na het oversteken van de Leticia-rivier bereik je het onderkomen. Het pad volgt over het algemeen de stranden, die je tijdens eb kunt doorkruisen. Op de bestemming kun je ‘s avonds bij het vuur genieten, opwarmen of je kleding drogen indien nodig, en daarna ga je slapen bij het onderkomen terwijl je naar het geluid van de oceaan luistert.

Dag 4: Río Bueno - Estancia Policarpo

Tijdens deze dag steek je twee rivieren over: Rio Bueno en Rio Policarpo, en eindig je bij de restanten van Estancia Policarpo, dat is uitgeroepen tot Nationaal Historisch Monument. De omstandigheden zijn vergelijkbaar met de vorige dag, met daarnaast enkele veengebieden waar je paarden hun geweldige vaardigheden laten zien om de veiligste weg te vinden. Je hebt ook kans om veel wilde dieren te zien, waaronder kuddes wilde paarden, kolonies zeeleeuwen en mogelijk zelfs enkele eenzame koningspinguïns. Op deze dag bezoek je ook het beroemdste scheepswrak van het Mitre-schiereiland - de Britse klipper Duchess of Albany.

Daarna bereik je een brede heuvel vanwaar je Caleta Falsa Bay kunt zien - je bestemming. Het centrum van de baai was vroeger het hart van Estancia Policarpo, gesticht aan het begin van de 20e eeuw. Dit bedrijf werd in de jaren 60 verlaten. Als je rondkijkt, ontdek je op elke hoek sporen van geschiedenis: tandwielen, zagen en allerlei gereedschap. De natuur neemt langzaam dit terrein terug, wat de meest nostalgische uitzichten oplevert. Met wat geluk geniet je ervan in het prachtige decor van de zonsondergang.

Dag 5: Estancia Policarpo - Thetis Bay

Na het verlaten van Caleta Falsa Bay passeer je meerdere stranden. Bij Laguna Centenario kun je genieten van een uniek spektakel: de verschillende vogelsoorten van Tierra del Fuego in volle glorie. Je kunt er onder andere aalscholvers, zuidelijke kuifcaracara’s, en de twee heersers van de lucht zien: wenkbrauwalbatrossen en Andescondors. Je passeert mogelijk ook een kolonie zeeleeuwen (afhankelijk van het seizoen, mogelijk zelfs met hun schattige pups). Daarna verlaat je even de stranden om verder landinwaarts te rijden door het Fueguino-veengebied.

Als het weer goed is, zie je misschien het mythische en ontoegankelijke State Island met de vuurtoren San Juan de Salvamento, die beroemd werd na de publicatie van Jules Verne’s boek, “The Lighthouse at the End of the World.” Het veen (turba) wordt daar drassiger, waardoor je meerdere keren moet afstijgen en sommige stukken te voet moet oversteken. Uiteindelijk kom je aan in Bahia Thetis, waar vroeger een fabriek (loberia) stond, nu verlaten, waar zeeleeuwen werden gevangen voor huiden en vet. Er is daar ook nog een ander interessant historisch punt - de voormalige Argentijnse Subprefectuur (1889 - 1896), een militair detachement en een reddingsonderkomen voor overlevenden van scheepswrakken.

Dag 6: Thetis Bay - Kaap San Diego (trekking, optioneel)

Vanwege het indrukwekkende landschap en de historische betekenis van de plek is het gepland dat je een extra dag op dit punt van je reis blijft. Optioneel biedt Centro Hípico Fin Del Mundo een hike aan naar de vuurtoren van Kaap San Diego, op het meest oostelijke punt van Tierra del Fuego. De wandeling duurt ongeveer zeven uur (heen en terug) over een grotendeels vlak pad. Je volgt de kust en steekt daarna het kanaal over dat naar de binnenbaai leidt. Het land waar je loopt is grotendeels bedekt met veen. Je hebt mogelijk de kans om guanaco’s (mini-lama’s) van dichtbij te zien.

Langzaam nader je het meest oostelijke punt van Tierra del Fuego - Kaap San Diego. Daar geniet je van een uitzonderlijk 360-graden uitzicht op de Zuid-Atlantische Oceaan, Straat van Le Maire, Staten Island en de ingang van het Beagle-kanaal. Natuurlijk kun je ook de oude vuurtoren verkennen en daarna lunchen met het meest indrukwekkende panorama van de omgeving. Vlakbij zie je misschien zelfs een kleine kolonie zeehonden. In de middag loop je terug, opnieuw genietend van het iconische Patagonische landschap met de typische door de wind gevormde bomen. Let op dat deze hike behoorlijk lang is en vermoeiend kan zijn. Goede trekkingschoenen zijn vereist.

Dag 7: Thetis Bay (rustdag)

Op deze dag kun je korte wandelingen maken in de omgeving en dit prachtige land verkennen, de wilde dieren observeren of zoeken naar sporen van indianen die hier vroeger woonden. Zo kun je de magie van dit ultieme "End of the World" volledig ervaren. Of, als je liever hebt, kun je ook bij de accommodatie blijven en het landschap bewonderen met een glas heerlijke wijn. Tijdens deze rustige dag kom je bij en herstel je voordat je aan de terugweg begint.

Dag 8: Thetis Bay - Estancia Policarpo

Je volgt je sporen terug van Bahía Thetis naar Estancia Policarpo. Opnieuw bewijzen Centro Hípico Fin Del Mundo’s ongelooflijke Criollo-paarden hun kracht en vaardigheden bij het passeren van de turbas (veengebieden). De uitzichten vanaf de kliffen geven je een buitengewoon spektakel van licht en kleuren, een prachtig landschap van sub-Antarctisch bos, Andes en Zuid-Atlantische Oceaan. Halverwege is er een lunchpauze, en daarna ga je verder richting het onderkomen Policarpo.

Dag 9: Estancia Policarpo - Río Bueno

Nadat je de paarden hebt voorbereid, verlaat je langzaam Caleta Falsa Bay en steek je opnieuw het veengebied over om bij de kust naast Rio Policarpo te komen (de breedste en meest uitdagende rivier tijdens deze expeditie). Aan de andere oever liggen de langste stranden van je reis (Donata en Policarpo Bay). Daar kun je genieten van lange galopstukken met het ongelooflijke gevoel van vrijheid en één zijn met de natuur. Met een beetje geluk ontmoet je ook grote groepen wilde paarden in hun natuurlijke habitat.

Dit wordt een onvergetelijke ervaring. Je neemt een pauze bij het oude “Duchess of Albany”-wrak om uit te rusten, te eten en nog wat foto’s te maken. Als je over grasachtige kliffen loopt, zie je kuddes wilde koeien, en daarna stap je weer op de stranden. Omdat je bagage kleiner en lichter wordt, kun je op de terugweg genieten van een hoger tempo (meer draven en galopperen). Uiteindelijk kun je dineren en ontspannen, mogelijk bij het vuur naast het onderkomen Rio Bueno.

Dag 10: Río Bueno - La Chaira

In de ochtend is er wat tijd om rond het onderkomen Rio Bueno te wandelen en te luisteren naar verhalen over de legendarische "puesteros" van Peninsula Mitre, die daar vroeger woonden en met vee werkten. Daarna bestijg je je dappere paarden weer, en na het oversteken van de Leticia-rivier klim je naar de top van de grasachtige klif aan de andere kant. Vanaf dit punt kun je genieten van panoramische uitzichten over de hele regio en terugkijken op de lange route die je tot nu toe hebt afgelegd.

In dit gedeelte is er ook genoeg tijd voor ontspannen pauzes. Voordat je bij La Chaira aankomt, kun je nog een keer genieten van lange galopstukken op de prachtige stranden. ‘s Avonds, bij het vrolijk knetterende kampvuur, heb je een afscheidsdiner en tijd om de verhalen van deze expeditie te delen.

Dag 11: La Chaira - Estancia María Luisa - Ushuaia

Je verlaat La Chaira en neemt afscheid van de gaucho’s van Peninsula Mitre. Je laat ook de meest afgelegen en wilde regio van Tierra del Fuego achter je, en dit is het laatste deel van je unieke en onvergetelijke ervaring daar. Langzaam, na het oversteken van Río Irigoyen, keer je terug naar de beschaving. Bij Estancia Maria Luisa, waar je stopt met paardrijden, haal je je zadels af en je bagage van de dappere paarden die nu ook kunnen rusten na de hele expeditie. Op het laatste stuk, terug naar je accommodatie in Ushuaia, reis je per auto.

Dag 12

• Vertrek

Opmerkingen

Het programma kan door de gids worden aangepast vanwege overmacht, weer of logistiek, om maximale veiligheid en comfort voor gasten te garanderen, rekening houdend met het beste belang van de hele groep. De gidsen doen alles wat in hun macht ligt zodat je kunt genieten van een onvergetelijke en unieke expeditie, gebaseerd op hun ervaring in het gebied. De beslissingen van de gidsen zijn definitief. Zeker op zulke geïsoleerde plekken hangt het succes van de tour af van de samenwerking van alle ruiters.

Je moet begrijpen dat jullie allemaal deel uitmaken van dezelfde groep en dat jullie elkaar moeten helpen. Hoewel Centro Hípico Fin Del Mundo hoopt dat je allerlei dieren ziet en veel unieke momenten meemaakt tijdens de reis, kunnen ze geen ontmoetingen garanderen met alles wat op de foto’s staat. Er is een reden waarom het wildlife heet.

Fysieke conditie

Uitstekende fysieke conditie is cruciaal om deze tour met plezier en veilig af te ronden. Centro Hípico Fin Del Mundo vindt dit zelfs belangrijker dan hoge rijvaardigheid, aangezien de paarden daar makkelijk te rijden zijn. Reizigers draven behoorlijk veel - tot 30 procent van de rijtijd. Er zal regelmatig op- en afgestapt moeten worden in uitdagend terrein, en je moet kliffen of steile heuvels te voet beklimmen of afdalen, tot een paar keer per dag. Op dag 5 en 7 is langer wandelen nodig - tot 45 minuten in totaal per dag. Houd ook rekening met wisselvallig weer en veel kleding als extra factoren die vermoeidheid veroorzaken - deze worden vaak onderschat.

Omdat je op een volledig afgelegen plek bent (geen beschaving, geen wegen en geen mobiel bereik of internet), staat het reisschema niet toe dat Centro Hípico Fin Del Mundo een kortere route kiest of iemand eerder ophaalt. De hele tour is gepland volgens de getijden van de oceaan. Dit maakt veilige rivieroversteken mogelijk, dus het is belangrijk dat iedereen het tempo kan bijhouden en met de groep kan meerijden. Omdat dit een lange tour is, wordt eerdere ervaring met meerdaagse ritten sterk aangeraden. Centro Hípico Fin Del Mundo wil dit punt benadrukken als geleerde les - meerdere gasten gaven aan dat ze dit punt hadden onderschat.

Paarden en zadels

De paarden die je gebruikt zijn Argentinean Criollos, wereldberoemd om hun kalmte, moed en hardheid. Centro Hípico Fin Del Mundo’s paarden worden gefokt in Tierra del Fuego en zijn gewend aan elk type terrein. Hun gemiddelde schofthoogte is 1,55 meter. Centro Hípico Fin Del Mundo gebruikt "Cangalla"-zadels, typische Argentijnse gaucho-uitrusting, bedekt met schapenvachten, speciaal ontworpen voor comfortabel langeafstandsrijden. Centro Hípico Fin Del Mundo gebruikt geen sporen.

Tijden en afstanden

Er wordt ongeveer zes tot zeven uur per dag paardgereden, inclusief lunchpauzes. De gemiddelde afstand per dag is 30 kilometer (met uitzondering van de eerste en de laatste dag).

Moeilijkheidsgraad

Deze tour heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Basiskennis van paardrijden en een goede algemene gezondheid zijn noodzakelijk. Het terrein van de route is gevarieerd, maar wordt gedomineerd door lange, vlakke stranden. Er zijn stukken turba - veengebied (waar het soms nodig is om af te stijgen en te voet te gaan) en grasweiden. Daarnaast zijn er gebieden met dicht bos, en je gaat vaak kliffen op en af. Er zijn ook vier hoofdrivieren die je bij eb oversteekt. Het getijdenschema van de Atlantische Oceaan bepaalt het dagelijkse ritme.

Veiligheidssituatie

De locatie is volledig geïsoleerd en buiten bereik van conventionele hulpdiensten. In geval van nood zorgt Centro Hípico Fin Del Mundo voor het nodige contact via satelliettelefoon. De gidsen die de groep begeleiden zijn gecertificeerd als SAN-WFR (Socorrismo para Ambientes Naturales of Wilderness First Responder) en hebben een EHBO-training afgerond.