7-Daagse Paardrijtocht over The Kings Trail door de Westelijke Hooglanden in IJsland

Over de tour

The Kings Trail is een unieke tour waarbij je door de westelijke hooglanden van IJsland rijdt, van de prachtige Vatnsdalur-vallei in het noorden tot het nationale heiligdom Þingvellir in het zuiden. In 1907 bezochten de koning van Denemarken en IJsland het land. Vanwege deze grote gebeurtenis werden delen van de oude paden naar Þingvellir verbeterd, zodat de bevolking makkelijker naar de oude parlementsplaats kon rijden om hun koning te zien. Daarom noemt Íslandshestar delen van hun routes naar Þingvellir nog steeds de Kings Trail.

Je geniet van de echte kwaliteit van het IJslandse paard in het mystieke, inspirerende landschap en de rustige wildernis. De historische ruiterpaden leiden je over de legendarische Arnarvatnheiði-heide met zijn talloze meren en mythes. Tijdens de rit liggen de majestueuze gletsjers Langjökull en Eiríksjökull aan de oostkant van de route. Je bezoekt het geothermische gebied van Húsafell. Húsafell wordt vaak de parel tussen lava en gletsjers genoemd, met zijn natuurlijke bos en geweldige buitenzwembad. Dit is de perfecte plek om van de middernachtzon in IJsland te genieten.

Het nationale park Þingvellir is de nummer één locatie om te bezoeken in IJsland. Er is niets authentieker dan dit UNESCO-park te bezoeken te paard, zoals de IJslanders dat al eeuwen doen. In dit hart van de natie werd in het jaar 930 na Christus het eerste parlement opgericht. Þingvellir staat niet alleen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst vanwege zijn historische belang, maar ook vanwege zijn bijzondere geologie en natuurverschijnselen.

Samen met deze indrukwekkende route reis je met een kudde van 60-90 vrijlopende paarden en iedereen vindt wel zijn of haar favoriete paard. Haukur, zijn team en zijn paarden, samen met de vele spectaculaire natuurlijke en historische locaties, maken de Kings Trail tot een onvergetelijke ervaring. Tijdens deze route heeft Íslandshestar de mogelijkheid om de beste routeoptie voor jou en de paarden te kiezen. Daarom varieert het zuidelijke deel van de route deels per jaar afhankelijk van weersomstandigheden en terrein.

Opmerking

• De touroperator kan de route moeten wijzigen bij plotselinge onverwachte omstandigheden
• De aankomsttijd in Reykjavík na de rijtour kan variëren afhankelijk van de omstandigheden op de route

Dagelijks reisschema

A. Noord - Zuid

Dag 1: Reykjavík - Vatnsdalur-vallei - Hvammur-boerderij - Haukagil

Ophalen om 9:00 uur bij het BSÍ-busstation in Reykjavík. Rit naar het noorden waar je gastheer, een boer en zijn team, je verwelkomen op de Hvammur-boerderij. De boerderij ligt in de Vatnsdalur-vallei, die bekendstaat als een van de meest vruchtbare en mooiste valleien van IJsland, gevormd door water, gletsjers en vulkanische activiteit. Tijdens de rit passeer je de historische boerderij Hof en steek je de rivier Vatnsdalsá over. Vatnsdalur vormt het decor van een van de oude sagen, de Vatnsdælasaga.

Onderweg hoor je verhalen uit het heroïsche verleden van IJsland vol bloedige conflicten, wraak en liefde. Je voelt de vreugde van de vrijlopende paarden terwijl je richting de hooglanden rijdt. De paarden verblijven op de Haukagil-boerderij, de laatste boerderij aan deze kant van de vallei voordat je het hooglandplateau betreedt. Je overnacht in Hvammur. De hottub biedt heerlijke ontspanning terwijl je je voorbereidt op de rijavonturen van de komende dagen.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Dag 2: Haukagil - Haugakvíslarskáli berghut

Je begint met het verzamelen van de kudde paarden die meegaat op deze avontuurlijke route. Vandaag rijd je door de zomerweiden van paarden en schapen van boeren uit Noord-IJsland. Je stijgt richting het hooglandplateau Víðidalstunguheiði. Het is geweldig om de paarden door de open velden van de hooglanden te leiden. Het hoogland opent zich voor je en je ziet de indrukwekkende Álkugil-kloof met schilderachtige watervallen die langs rotsformaties naar beneden stromen.

Het gevoel van ruimte en vrijheid is inspirerend voor zowel paarden als mensen. Het is prachtig om de vrijlopende kudde in tölt over de zachte paden van dit rustige gebied te zien gaan. Je ziet de overblijfselen van de oude Kings Trail en de sporen van reizende paarden door de eeuwen heen. Hier zijn de enige bewoners vossen, vogels en misschien een paar trollen. Je overnacht in de Haugakvíslarskáli berghut.

• Rijafstand: ongeveer 35 kilometer

Dag 3: Haugakvíslarskáli - Arnarvatnsheiði-heide en Arnarvatn-meer - Álftakrókur berghut

Dieper de bergen in koers je richting de ruime Fellaskáli-hut die eigendom is van de boeren uit de Víðidalur-vallei. Daar geniet je van de lunchpauze van de dag. De sterke rijpaarden brengen je veilig over de oude hooglandpaden. Geniet van het magnifieke uitzicht over de indrukwekkende hooglandbergen en de gletsjers Langjökull en Eiríksjökull terwijl ze stap voor stap dichterbij komen. Je ziet hoe de vegetatie verandert in weelderige groene kleuren, gevormd door vruchtbare grond en water van vele meren terwijl je naar het hart van Arnarvatnsheiði rijdt.

Je passeert het Réttarvatn-meer op weg naar het prachtige Arnarvatn-meer. Echt een fascinerende mystieke plek van stilte en rust die je nooit zult vergeten. Vruchtbare hooglandvegetatie en rijk vogelleven zijn de hoogtepunten van dit gebied. Terwijl je afscheid neemt van het noorden, rijd je verder naar het indrukwekkende deel van het hoogplateau dat behoort tot het westelijke gebied van Borgarfjörður. Daarna rijd je naar de Álftakrókur berghut waar gezochte mannen zich vroeger zouden hebben verborgen voor de wet.

• Rijafstand: ongeveer 35 kilometer

Dag 4: Álftakrókur - Eríksjökull-gletsjer - Hallmundarhraun-lava - Surtshellir-grot - Borgarfjörður-gebied

De rit gaat verder langs een van de grootste lavavelden van IJsland, Hallmundarhraun. Dit is een mystiek gebied vol legendes over vogelvrijen en verhalen uit het verleden. Je hebt het gevoel dat je elfen en trollen ziet in de lavavormen. De paarden voelen al dat je dichter bij de graslanden van de boerderijen in het Borgarfjörður-gebied komt en tölten vrolijk terwijl je langs de oevers van de gletsjerrivier Norðlingafljót rijdt, die je tijdens de rit ook oversteekt.

De Eríksjökull-gletsjer, die ook een vulkaan is, torent majestueus aan de oostkant van de route. Je bezoekt de bekendste grot van IJsland, Surtshellir. Deze spectaculaire 3500 meter lange lavagrot was vroeger een schuilplaats voor bandieten. De paarden verblijven bij Þorvaldsstaðir. Accommodatie in Hótel Á.

• Rijafstand: ongeveer 30 kilometer

Dag 5: Þorvaldsstaðir - Húsafell - Hraunfossar - Augastaðir

Je brengt de dag door met rijden door en het verkennen van het bijzondere gebied van Húsafell. Je ervaart de kwaliteiten van de IJslandse paarden terwijl ze je door het grootste natuurlijke bos van IJsland brengen, Húsafellsskógur. Húsafellsskógur, vaak de parel tussen lava en gletsjers genoemd, is een uniek natuurjuweel in een prachtig landschap. De plek heeft een grote historische betekenis. Er zijn verhalen uit de tijd van de nederzettingen en ook verhalen over hekserij en geesten uit latere eeuwen.

Vandaag bezoek je de uitzonderlijk mooie waterval Hraunfossar. Het water lijkt uit de lava te komen, maar is eigenlijk een koude bron die door de grond stroomt en in stroomversnellingen uitmondt in de rivier Hvítá. Na een geweldige dag met de paarden rusten ze uit in Augastaðir terwijl jij geniet van het geothermische zwembad van Húsafell. Accommodatie in Húsafell Gamli Bær Guesthouse.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Dag 6: Húsafell - Oude Ok-route - Brunnar berghut - Brautartunga gemeenschapscentrum in Lundareykjardalur

De route van vandaag leidt je van Augastaðir over het mystieke oude pad van Ok. Deze fascinerende hooglandroute is vernoemd naar de indrukwekkende 1190 meter hoge gletsjer Ok aan de oostkant van de route. Daar zie je ook de gletsjers Geitlandsjökull, Langjökull en Þórisjökull. Dit indrukwekkende gebied zonder vegetatie laat zien hoe ruig de natuur in IJsland kan zijn.

Je laat de paarden rusten bij de Brunnar berghut en gaat overnachten in het gemeenschapscentrum Brautartunga in de Lundareykjadalur-vallei, waar je beschikt over een privé-hottub en zwembad. Een geweldige plek om samen je laatste avond van de tour door te brengen met een goede IJslandse maaltijd, verhalen en zang.

• Rijafstand: ongeveer 35 kilometer

Dag 7: Brunnar - Skógarhólar - Þingvellir - Reykjavík

Je vervolgt de rit en geniet van het geweldige uitzicht terwijl je in snelle tölt over de route door de Bláskógarheiði-heide richting nationaal park Þingvellir rijdt. Deze paden werden eeuwenlang gebruikt door mensen die naar het parlement in Þingvellir reisden. Overal om je heen vind je historische plekken terwijl je dichter bij je bestemming komt. Slechts enkele kilometers van Brunnar passeer je de legendarische stenen stapels Hallbjarnarvörður. De Sturlunga Saga beschrijft veldslagen tussen families in IJsland in de 13e eeuw en noemt deze locatie als ontmoetingsplaats voor legers en hun stamhoofden.

De route brengt je zuidwaarts langs de Kaldidalur-weg en verder over geweldige ruiterpaden bij Draugabrekka (Spookhellingen) en Tröllaháls (Trollenheuvel). Zodra je de berg Ármannsfell ziet, ben je dichtbij de Skógarhólar-velden waar deze geweldige rit eindigt. Skógarhólar wordt beheerd door de IJslandse Paardenclubvereniging en ligt in nationaal park Þingvellir. Je bedankt de paarden en neemt afscheid tot de volgende keer.

Je ervaart de prachtige locaties en geschiedenis van Þingvellir, vaak het nationale heiligdom van IJsland genoemd. Hier kwam het oudste nog bestaande parlement ter wereld bijeen. De spectaculaire geologie van Þingvellir is goed zichtbaar in de Almannagjá-kloof die is ontstaan tussen twee tektonische platen die uit elkaar drijven. Transfer naar je accommodatie in Reykjavík. Geschatte aankomst in Reykjavík tussen 17:00 en 18:00 uur.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

B. Zuid - Noord

Dag 1: Reykjavík - Þingvellir - Skógarhólar - Brunnar berghut

Ophalen tussen 8:00 en 9:00 uur bij opstapplaatsen in Reykjavík. Rit naar de Skógarhólar-velden waar ruiter en gids Haukur, zijn team en de paarden van de Hvammur-boerderij je ontmoeten. Skógarhólar wordt beheerd door de IJslandse Paardenclubvereniging en ligt in nationaal park Þingvellir. Je ervaart de prachtige locaties en geschiedenis van Þingvellir, vaak het nationale heiligdom van IJsland genoemd. Hier kwam het oudste nog bestaande parlement ter wereld bijeen.

De spectaculaire geologie van Þingvellir is duidelijk zichtbaar in de Almannagjá-kloof die is ontstaan tussen twee tektonische platen die uit elkaar drijven. Geniet van je eerste rijdag in snelle tölt met geweldig uitzicht over de Bláskógarheiði-heide. Deze paden werden eeuwenlang gebruikt door mensen die naar het parlement in Þingvellir reisden. Je passeert de berg Ármannsfell en rijdt verder langs Tröllaháls (Trollenheuvel) over de paden van de zogenaamde Draugabrekka (Spookhellingen).

De rit brengt je noordwaarts over de Kaldidalur-weg. Overal om je heen vind je historische locaties terwijl je dichter bij de bestemming van de dag, Brunnar, komt. Slechts enkele kilometers daarvandaan passeer je de legendarische stenen stapels Hallbjarnarvörður. De Sturlunga Saga beschrijft veldslagen tussen families in IJsland in de 13e eeuw en noemt deze locatie als ontmoetingsplaats voor legers en hun stamhoofden. Je laat de paarden voor de nacht achter in Brunnar. Je overnacht in het culturele hart van IJsland, Þingvellir.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Dag 2: Brunnar - Oude Ok-route - Augastaðir-boerderij - Hraunfossar-watervallen

De route van vandaag leidt je vanuit Brunnar over het mystieke oude pad van Ok. Deze fascinerende hooglandroute is vernoemd naar de indrukwekkende 1190 meter hoge gletsjer Ok aan de oostkant van de route. Daar zie je ook de gletsjers Geitlandsjökull, Langjökull en Þórisjökull. Dit indrukwekkende gebied zonder vegetatie laat zien hoe ruig de natuur in IJsland kan zijn.

Laat de paarden uitrusten op de Augastaðir-boerderij en ga overnachten in Hotel Á bij de boerderij Kirkjuból. Vandaag bezoek je de uitzonderlijk mooie waterval Hraunfossar. Het water lijkt uit de lava te komen, maar is een koude bron die door de grond stroomt en in stroomversnellingen uitmondt in de rivier Hvítá.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Dag 3: Augastaðir - Húsafell - Þorvaldsstaðir-boerderij - Surtshellir-grot

Breng de dag door met rijden door en het verkennen van het bijzondere gebied van Húsafell. Je ervaart de kwaliteiten van de IJslandse paarden terwijl ze je door het grootste natuurlijke bos van IJsland brengen, Húsafellsskógur. Húsafell, vaak de parel tussen lava en gletsjers genoemd, is een uniek natuurjuweel in een prachtig landschap. De plek heeft een grote historische betekenis. Er zijn verhalen uit de tijd van de nederzettingen en ook verhalen over hekserij en geesten uit latere eeuwen.

Na een geweldige dag met de paarden rusten ze uit bij Þorvaldsstaðir. Je bezoekt de bekendste grot van IJsland, Surtshellir. Deze spectaculaire 3500 meter lange lavagrot was vroeger een schuilplaats voor bandieten. Het is heerlijk om te ontspannen en te genieten van het geothermische zwembad van Húsafell. Accommodatie in Hótel Á.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Dag 4: Borgarfjörður-gebied - Eríksjökull-gletsjer - Hallmundarhraun-lava - Álftakrókur berghut

Je verlaat de graslanden van de boerderijen in Borgarfjörður en trekt richting de westelijke hooglanden van IJsland. De rit gaat verder langs een van de grootste lavavelden van IJsland, Hallmundarhraun. Dit is een mystiek gebied vol legendes over vogelvrijen en verhalen uit het verleden. Je hebt het gevoel dat je elfen en trollen ziet in de lavavormen.

De paarden tölten vrolijk terwijl je langs de oevers van de gletsjerrivier Norðlingafljót rijdt, die je tijdens de rit ook oversteekt. De Eríksjökull-gletsjer, die ook een vulkaan is, torent majestueus aan de oostkant van de route. Daarna rijd je naar de Álftakrókur berghut waar gezochte mannen zich vroeger zouden hebben verborgen voor de wet.

• Rijafstand: ongeveer 30 kilometer

Dag 5: Álftakrókur - Arnarvatnsheiði-heide en Arnarvatn-meer - Haugakvíslarskáli berghut

Dieper de bergen in koers je richting de ruime Fellaskáli-hut die eigendom is van de boeren uit de Víðidalur-vallei. Daar neem je de belangrijkste pauze van de dag. De sterke rijpaarden brengen je veilig over de oude hooglandpaden. Geniet van het magnifieke uitzicht op de indrukwekkende hooglandbergen en de gletsjers Langjökull en Eiríksjökull. Je ziet hoe de vegetatie verandert in weelderige groene kleuren, gevormd door vruchtbare grond en water van vele meren terwijl je naar het hart van Arnarvatnsheiði rijdt. Je passeert het Réttarvatn-meer op weg langs het prachtige Arnarvatn-meer.

Echt een fascinerende mystieke plek van stilte en rust die je nooit zult vergeten. Vruchtbare hooglandvegetatie en rijk vogelleven zijn de hoogtepunten van dit gebied. Terwijl je afscheid neemt van het zuiden, rijd je verder naar het indrukwekkende deel van het hoogplateau dat behoort tot het noordelijke gebied Húnvavatnssýsla. Hier zijn de enige bewoners vossen, vogels en misschien een paar trollen. Je rijdt door de zomerweiden van paarden en schapen terwijl je stijgt richting de berghut voor de nacht, Haugakvíslarkáli in de Víðidalstunduheiði-heide.

• Rijafstand: ongeveer 35 kilometer

Dag 6: Haugakvíslarskáli - Haukagil-boerderij - Vatnsdalur-vallei - Hvammur-boerderij

Vandaag rijd je vanaf het hooglandplateau Víðidalstunguheiði naar de prachtige Vatnsdalur-vallei. De paarden voelen al dat ze dichter bij de sappige graslanden van thuis komen en tölten vrolijk richting het noorden. Het is geweldig om de paarden door de open velden van de hooglanden te leiden voordat je weer de bewoonde wereld bereikt. Bekijk de indrukwekkende Álkugil-kloof met schilderachtige watervallen die langs rotsformaties naar beneden stromen.

Het gevoel van ruimte en vrijheid is inspirerend voor zowel paarden als mensen. Het is prachtig om de vrijlopende kudde in tölt over de zachte paden van dit rustige gebied te zien gaan. Je ziet de overblijfselen van de oude Kings Trail en de sporen van reizende paarden door de eeuwen heen. Overnacht op Haukurs boerderij Hvammur. Hier geniet je van je laatste avond van de tour samen met een buitenjacuzzi, een goede maaltijd, verhalen en zang.

• Rijafstand: ongeveer 35 kilometer

Dag 7: Haukagil - Vatnsdalur - Hvammur-boerderij - Reykjavík

Vatnsdalur staat bekend als een van de meest vruchtbare en mooiste valleien van IJsland, gevormd door water, gletsjers en vulkanische activiteit. Tijdens de rit passeer je de historische boerderij Hof en steek je de rivier Vatnsdalsá over. Vatnsdalur vormt het decor van een van de oude sagen, de Vatnsdælasaga. Onderweg hoor je verhalen uit het heroïsche verleden van IJsland vol bloedige conflicten, wraak en liefde.

Ervaar de geest van de paarden terwijl je richting huis rijdt over de geweldige ruiterpaden langs de oevers van de rivier Vatnsdalsá. Je bedankt je bijzondere vrienden, de paarden, en neemt afscheid van Haukur en zijn team tot de volgende keer. De bus brengt je naar Reykjavík, naar BSÍ (het centrale busstation) of naar je accommodatie. De geschatte aankomsttijd in Reykjavík is 18:00 uur.

• Rijafstand: ongeveer 20 kilometer

Type tuig

Het tuig dat voor IJslandse paarden wordt gebruikt, verschilt enigszins van het tuig dat normaal voor andere rassen wordt gebruikt. Het zadel lijkt op een dressuurzadel en heeft een relatief vlak zitvlak. Zadels hebben een gladde of gewatteerde zitting. Tijdens langere ritten helpt een staartriem om het zadel op zijn plaats te houden. De rijstijl op IJslandse paarden lijkt op de Engelse rijstijl, maar de stijgbeugels worden lang gedragen. De bitten zijn meestal eenvoudige trensbitten. Hoofdstellen hebben een afneembare neusriem en clip-on teugels.